發源於福建的布袋戲，200多年前渡海來台，歷經鑼鼓布袋戲、金光布袋戲，到現代結合電影聲光特效的霹靂布袋戲，逐步發展出台灣特有的戲劇美學。
無獨有偶，台灣本土劇種的歌仔戲，從清末萌芽於蘭陽平原，自野台走入內台，再從內台進入廣播、電影、電視，而今舞台公演與野台並存，其強韌的生命力，訴說著傳統戲劇與庶民之間的情感，足可讓「old is new」！
台灣早期農業社會看天吃飯，因此對上天特別崇敬。每逢神明聖誕或信徒還願，民眾會集資請戲班來廟埕演出，酬謝神恩；舉凡慶祝壽誕或是兩家聯姻，戲班的絕佳表演正可為主人家增添好彩頭。在天才輩出的戲師中，北部小宛然的李天祿、中部五洲園的黃海岱，都是箇中翹楚。
相信「史豔文」是許多台灣人的共同記憶。據說放映之際，每到中午十二點半，人們紛紛放下手邊工作，緊守電視機前，只為看史豔文如何大戰藏鏡人，堪稱風靡全台，讓這齣布袋戲連演了四年、共計583集，幾乎人人都會模仿怪老子、哈麥二齒，連小學生考試時都將民族英雄填成了「史豔文」。不過，也因為樹大招風，當時政府下令禁演，迫使布袋戲一度消失於螢光幕前。
1984年，黃文擇推出《七彩霹靂門》，新一代的英雄素還真、葉小釵於焉誕生。隨後，黃文擇兄弟成立霹靂衛星電視台，每週固定發行影集；
解嚴後，媒體開放且多元，歌仔戲逐漸淡出電視圈，回到廟口。雖因表演理念、演員水準的不同，每個野台戲班的風格有所差異，但共通處是演出前必須扮仙，而且日戲必定是「古路戲」、夜戲多半是「胡撇仔」。
相對而言，南台灣擁有野台戲演出的天時、地利與人和，一是氣候乾爽，二是廟埕空間寬廣，三是保留較多信仰傳統。廟方請戲的機會較提高，使南部戲班得以維生，諸如秀琴歌劇團、春美歌劇團、明華園天字團，都是當紅劇團，也有餘力上台北舉行公演。